Διακριτική Ικανότητα Τηλεσκοπίου

Αναφέρεται για τα τηλεσκόπια ως το "όριο του Dawes". Είναι η ικανότητα του τηλεσκοπίου να ξεχωρίσει δυο πολύ κοντινά αστέρια σε δύο διακριτά είδωλα και μετριέται σε δεύτερα του τόξου. Θεωρητικά, για να προσδιορίσει κανείς την διακριτική ικανότητα ενός τηλεσκοπίου, πρέπει να διαιρέσει το 4.56 με την διάμετρο του τηλεσκοπίου σε ίντσες. Για παράδειγμα η διακριτική ικανότητα ενός τηλεσκοπίου 8 ιντσών είναι σχεδόν 0.6 δεύτερα του τόξου. Η διακριτική ικανότητα είναι απ' ευθείας συνάρτηση της διαμέτρου, ώστε όσο μεγαλύτερη είναι η διάμετρος, τόσο μεγαλύτερη διακριτική ικανότητα έχει ένα τηλεσκόπιο. Όμως η διακριτική ικανότητα συχνά επηρεάζεται από τις ατμοσφαιρικές συνθήκες και εξαρτάται και από τον κάθε παρατηρητή.